Sedam opozicionih poslanika isključeno je u ponedeljak sa sednice gruzijskog parlamenta na kojoj se raspravljalo o zakonu za koji su kritičari u toj zemlji i zapadne zemlje rekli da će se koristiti za suzbijanje nezavisnih glasova.
Sednica parlamentarnog pravnog odbora počela je nakon što je desetine hiljada ljudi u nedelju ponovo izašlo na ulice glavnog grada Tbilisija da izrazi protivljenje zakonu o takozvanim "stranim agentima", za koji mnogi smatraju da je sličan onom koji koristi Kremlj da ućutka svoje kritičare.
Vladajuća partija Gruzijski san tvrdi da će zakon doneti transparentnost među nevladinim organizacijama i da će se koristiti za borbu protiv, kako navodi, "vrednosti koje nameću stranci".
Odluku o isključenju sedmorice doneo je predsedavajući sednice Anri Okanašvili iz Gruzijskog sna, koji je kao razlog naveo "kršenje" parlamentarnih procedura. Nekoliko drugih članova opozicije nije moglo da završi svoje govore protiv zakona koji je predložio Gruzijski san.
Pre početka sednice, sazvane uoči očekivanog glasanja 30. aprila u drugom čitanju, pres-centar je saopštio da će u zgradu biti dozvoljen ulaz samo novinarima akreditovanih TV stanica, a iz "bezbednosnih" razloga, novinarima onlajn i štampanih medija je onemogućeno da rade u parlamentu.
Protest u nedelju je bio nastavak dvonedeljnih skupova koje su predvodile opozicione stranke i aktivističke grupe protiv zakona, koji je usvojen u prvom čitanju ranije ovog meseca.
Hiljade ljudi okupilo se na Trgu Republike u centru Tbilisija, a mnogi su pevali himne Gruzije i Evropske unije i držali transparente EU.
Protest se produžio do ranih jutarnjih sati 29. aprila, uz izveštaje da su neki demonstranti probili sigurnosne linije u blizini zgrade parlamenta, zbog čega je policija bez upozorenja upotrebila suzavac i biber sprej kako bi rasterala masu.
Poslednjih nekoliko desetina demonstranata ostalo je u blizini parlamenta do tri sata ujutro po lokalnom vremenu prije nego što su se razišli.
Dvostranačka grupa američkih senatora upozorila je 26. aprila u pismu gruzijskom premijeru Irakliju Kobahidzeu da bi plan da uvede "zakon o stranim agentima u ruskom stilu" mogao dovesti do promene politike SAD-a prema Tbilisiju.
U pismu koje je dobio Glas Amerike (VOA) senatori su rekli da su "sve zabrinutiji da se potkopavaju transatlantske težnje Gruzije".
Zvaničnici EU rekli su da bi, ako Gruzija usvoji taj zakon, to poremetilo nade nacije u članstvo.
Vladajuća partija Gruzijski san predložila je zakon 2023. godine, ali je bila primorana da ga povuče prdlog nakon masovnih protesta. Poslanička grupa ove stranke vratila je zakon sa manjim izmenama teksta i prošao je prvo čitanje 17. aprila.
Rasprava o konačnom čitanju predloga zakona trebalo bi da bude 17. maja. Gruzijska predsednica Salome Zurabišvili rekla je za BBC da će staviti veto ako bude odobren u konačnom čitanju.
Zurabišvili je rekla da je njena glavna zabrinutost činjenica da je zakon "upravo kopija zakona (ruskog predsednika Vladimira) Putina".
Međutim, Zurabišvili je rekla da vladajuća partija Gruzijski san ima dovoljno poslanika da je nadglasaju ako ipak iskoristi svoj veto.
Mamuka Mdinaradze, vođa parlamentarne frakcije Gruzijskog sna, rekao je ranije ovog meseca da stranka planira da uvede zakon, koji će obavezati nekomercijalne organizacije i medije koji primaju strana sredstva i koji se bave široko definisanim "političkim" aktivnostima da prijave vlastima svoje aktivnosti.
Takođe bi uvela široka ovlaštenja za nadzor od strane vlasti i potencijalne krivične sankcije za nedefinisana krivična djela.
Bivši gruzijski premijer Irakli Garibašvili, predsedavajući Gruzijskog sna, i drugi stranački lideri kažu da je cilj zakona da poveća transparentnost u političkom okruženju u zemlji.
